Russian Vocabulary (and Wisdom)

This Rusian word is one of the top 1000 words in Russian. The complete list of most common Russian words is available here.

Meaning: than, instead of, what (instrumental case of "что")

Pronunciation: [chyem]

Part of speech: conjunction, particle

Rank: #77 (see frequency list)

• Любо́й вы́бор лу́чше, чем никако́го.
• Choice is better than no choice.
• Она́ вы́ше, чем я.
• She is taller than I.
• Чем скоре́е, тем лу́чше.
• The sooner the better.
• Англи́йский она́ зна́ет лу́чше, чем я -- ру́сский.
• She knows English better than I [know] Russian.
• Чем сиде́ть и ничего́ не де́лать, ты бы помо́г кому́-нибу́дь.
• You'd better help someone instead of hanging about doing nothing.
• Чем скрыва́ть, ты бы лу́чше сра́зу сказа́л.
• You'd better told straight away instead of concealing. (informal)
• Чем вы занима́етесь?
• What are you doing? (formal or plural)
• Чем мы риску́ем?
• What do we risk with?

• чем ..., тем... = the ... the...
• чем свет = at daybreak

• Лучше поздно, чем никогда.
• Better late than never.
• Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
• A picture is worth a thousand words.
• Лучше добрые соседи, чем далёкая родня.
• Better a good neighbor than a bad relative.
• Лучше синица в руках, чем журавль в небе.
• Better a tomtit in your hand than a crane in the sky.
• Лучше споткнуться, чем упасть.
• A stumble may prevent a fall.